A.O.C代表法国红酒的最高级别。19世纪，波尔多地区假酒泛滥，葡萄酒价格一泻千里，大批酒商倒闭。葡萄酒同业公会急需一部法规，规范业者的行为，法王亨利三世命令颁布葡萄酒法。将葡萄酒分为三个级别，VDT、VDP和A.O.C，其中，A.O.C为最高级别。
葡萄酒级别由INAO原产地名称管理局授予，某一葡萄庄园所有与种植酿造葡萄酒相关的行为，都要符合一定之规，如葡萄种植的柱间距、修剪方法、灌溉、采摘时间、窖存方式、发酵、装瓶时机、最低酒精含量都要明确定义，并向INAO报备，并由INAO视情况授予不同级别。全法国现有293个地区，有资格在葡萄酒瓶标上使用本地区AOC标志。每个庄园要向INAO申请许可，使用当地的A.O.C标志，一但被允许莫不当做巨大的荣誉，极为珍惜。换句话说，我身在龙井村，但是我出品的茶叶要写上龙井制造，需要行业管理部门的许可，否则视为违法。那么龙井制造四个字，代表了龙井村的采摘时间，种植方法，行间距，株间距，葡萄品种，不同葡萄品种的混合比例，单位产量，种植范围，等等无不被严格限定，不得篡改。
可以说，一部葡萄酒法，造就了法国葡萄酒行业，数百年来，业者莫不小心遵守，荣誉胜过身家性命。时至20世纪，其他葡萄酒生产国才纷纷推出各自的原产地命名规则。
识别AOC标志，要看是否在酒标上有Appellation、Controlee两个单词。VDP级别的酒在酒标上有VindePays的标识，VDT级别有VindeTable的标识。
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