祭拜酒所涉及的范围比较宽，但是通常可以分为两类，一是立房造屋、修桥铺路时要行祭拜酒：只要是动工破土，侵犯山神和地神的，就要置办酒菜，具体来说就是在即将动工的地方摆酒祭拜山神和地神，祈求他们的原谅。此外，鲁班是工匠们的祖师，为了确保工程顺利进行，所以还要祭拜鲁班。祭拜仪式还要请有声望的工匠主持，备上酒菜纸钱，祭拜以求神灵保佑。在工程中，但凡是上梁、立门都要举办隆重的仪式，其中酒就是主体。
二是在逢年过节、遇到灾难的时候，要开设祭拜酒。在除夕夜，每家每户都要准备好丰盛的酒菜，燃香点烛并烧化纸钱，请祖宗的亡灵回来饮酒过除夕。这个时候，家中老少要以长幼次序磕头，然后肃穆立候于桌边，三五分钟之后，家长要将所敬的酒并于一杯，洒于餐桌的四周，这样祭拜才算是结束，此时全家才能入座开始用餐。
在民间，遇到灾难病痛，认为是得罪了神灵祖先，也要举行一系列的娱神活动，乞求宽免。其形式仍然是置办水酒菜肴，请先生到家里唱念一番，以酒菜来敬献。因此，祭拜酒其实是来源于远古对祖先诸神的崇拜祭奠，在传统意识中，认为万物皆有神，如果有扰神之事不祭拜，那事情就会不顺利，自己和家人也就无法得到清静。
