如今，天价老酒频出，与老酒收藏这一市场尚处于市场成长阶段密切相关。按现代市场生命周期理论，市场生命周期由四个不同的阶段所组成：兴起、成长、成熟及衰退。随着玉石、家具、字画、艺术品、钱币邮品、茶叶等收藏市场进入成熟期或衰退期，老酒行业异军突起，正式进入了成长期。
近几年，老酒的单瓶拍卖价格屡创奇迹，从几万、几十万元档跃升至百万元级，甚至还出现了千万级的单瓶成交额。一方面是由于拍品的确稀缺，有市场需求的支持；另一方面也不乏厂家和游资的背后炒作。
2008年至今，第一，从数字上可以看出，老酒收藏市场不仅在单价上屡创新高，总量上也有年均30%以上的增长；第二，老酒收藏行业特点和市场规律逐渐显现，买卖双方群体逐渐明朗；第三，老酒评估、老酒拍卖、甚至老酒贮藏等专业机构进入市场；第四，产品品种及竞争者数量增多，市场进入门槛逐步增高。以上四点，标志着老酒收藏市场已由市场兴起期进入了市场成长期。
1996年份是老酒收藏圈的一个分水岭。1996年之前生产的高度酒约定俗成地被认为是值得收藏的陈酿。其原因在于，1996年以前，我国的白酒生产尚未全面市场化，各级国营酒厂还依照传统工艺，以纯粮酿酒。由于产量有限，因此相比现在工艺更地道、质量更有保障。1996年后，这些国营酒厂纷纷转制，改为机械化生产，虽然不少厂家也推出了各种高端品牌或年份酒，但由于产量巨大、成分不透明，难以获得藏家认可。因此年份便成为了老酒鉴定的第一个标签，往往越是年头久远的老酒，就具有越高的价值。
而老酒收藏市场成长期的特点，表现在资金量和价格上，就是大量资金的涌入、价不惊人死不休；表现在买卖双方上，就是千舟竞渡、新晋新贵层出不穷；表现在行业规范上，就是价值发现规律不明、行业标准不清、拍卖及评估等市场专业机构鱼龙混杂。
相比股市、楼市以万亿计的大盘子，中国文化艺术类拍卖市场还是一个小众群体，2011年576.2亿元的成交量已经是历史最好成绩了(2012年预计400亿左右)。而国内多年来经济持续高速发展所沉淀在市场中的游资以及无孔不入的境外热钱，在寻求保值增值时均不约而同地选择文化艺术品收藏作为重要的突破口。这也使得除了古董、中国书画之外，陈年老酒甚至茶叶等日常消费品的收藏市场市场也出现了全线的繁荣。
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