中国在宋代时，即有一种用绿豆酿成、色碧醇香的名酒，这便是“醇碧”。黄庭坚在《醇碧颂》的序里头说：“荆州士大夫家，绿豆曲酒多色碧可爱，而病于不醇。由子（人名）酝成而味厚，故予名之日醇碧而颂之。”此酒每被宋人吟咏。如陆游的《自适》诗即云：“家酿倾醇碧，圆蔬摘矮黄。”

　　宋代之后，绿豆烧酒流行于两淮。今以安徽省嘉山县“明光酒厂”的“明绿液”最具代表性。嘉山县古属泗洲，宋代酒业已兴盛。神宗熙宁年(1068-1077)间，泗州的酒课达“十万贯以上”，已是个大型的产酒区。

　　县内的明光镇，原名叫灵迹镇。按《明史·太祖本纪》的说法，谓朱元璋的母亲在怀他时，因乞讨而至此分娩。当他出世时，“红光满室，自是夜数有光起”。等到朱元璋登基后，便改名为明光镇。其酿酒业一向兴旺，清代则以酿高粱酒、黄酒为主。

　　清德宗光绪十一年(1885)，在明光镇建成的“精益”、“李祥和”、“源兴隆”、“源兴祥”这四家糟坊，产品用“明光大曲”统一命名，因其质量俱高，博得不少赞誉。宣统元年(1909)，当地的明光大曲，在参加南洋劝业会时，获得奖状奖章，立刻打通管道，畅通南洋各地。1949年，即在此四家糟坊的基础上，扩建成“明光酒厂”，继续生产大曲酒。后为另辟蹊径，遂于1976年投产绿豆烧酒，特名之为“明绿液”。

　　1930年，在南洋劝酒会议酒类大赛中，“明光大曲”荣获“金边玻匾奖”。

　　1949年8月，人民政府在私家糟坊的基础上，创建了明光酒厂。

　　1956年4月，马宣太同志荣获全国劳动模范，并在北京“群英会”上得到毛主席亲切接见。

　　1980年“明光大曲”被国家商业部评为标杆大曲酒。

　　1986年，七种曲酒全部荣获“安徽省优质产品”称号。

　　1988年12月，“明光特曲”、“明绿液”酒荣获首届中国食品博览会金奖。

　　1989年12月24日，温家宝到我厂视察，并亲自品尝“老明光酒”并题字。

　　1990年12月，“明光”牌系列白酒被评为“轻工业部优质产品”。

　　1991年，被命名为“国家二级企业”。

　　1991年，被列入“中国最大500家工业企业及行业50家评价排序”

　　1992年12月，“明光特曲”获“全国消费者最喜爱的白酒”称号。

　　1995年，荣获“中国明星企业”称号。1999年12月，“明光牌”系列酒荣获“安徽省名牌产品”称号

　　2000年，“明光牌”、“明绿液”两枚商标均被命名为“安徽省著名商标”。

　　2003年8月，通过ISO9000国际质量体系认证。

　　2003年10月，明绿液及酿造工艺荣获国家发明专利。

　　2005年11月，浙江温州宇宙集团以雄厚的实力重组了明酒集团。

　　2006年1月14日，国家发明专利——明绿液酒，在第七届布鲁塞尔国际评酒会上荣获银奖。

　　2006年2月，明光酒业隆重举行酿酒基地开工典礼，滁州、明光市委政府领导及有关部门负责人到场祝贺。

　　2006年6月，明光酒业支持文化体育事业三大冠名：安徽老明光体育场、老明光梨园剧社、老明光艺术团。

　　2006年10月，老明光鉴赏级获苏、鲁、豫、皖四省第三届白酒风格金奖；

　　2006年12月22日，老明光鉴赏级、VIP、1980，分别荣获安徽省“消费者喜爱的名优白酒”“商务白酒”和“消费者喜爱的礼品白酒”称号。

　　2006年11月，加盟了“2006重走徽商路大型励志文化之旅”活动，

　　2007年2月，荣获“中国最值得尊敬新徽商企业50强

　　2007年8月，“老明光”荣膺中国驰名商标称号；

　　2009年8月，明光酒业技术中心，荣获省认定企业技术中心称号；

　　2010年12月，明光酒业荣膺安徽省“第十五届酿酒技能比武”团体总分第一名；

　　2010年2月，明光酒业荣膺定量包装“C”标志认证；

　　2011年4月，明光酒业制酒车间明绿六组荣膺全国“工人先锋号”称号；

　　2011年7月，明光酒业荣膺安徽省质量奖；

　　2011年6月，荣膺安徽省轻纺行业建功“十一五”先进集体称号；

　　2011年10月，老明光品牌荣膺安徽省名牌产品称号；

　　2011年12月，明光酒业荣膺安徽省“第十六届酿酒技能比武”团体总分第一名；

　　2011年12月，在2011年“中国联通杯”中国乒乓球协会联赛中获团体第九名；

　　2012年12月明光酒业——明绿御酒荣膺“2012年首届最受国际欢迎的中国酒评比活动”金奖及具有投资价值的中国酒。